瓦拉内重返英超助曼联状态回升，新赛季表现备受期待
2024年8月，当拉斐尔·瓦拉爱游戏(AYX)官方网站内身披曼联球衣再次踏上老特拉福德草皮时，看台上爆发出久违的热烈掌声。这位法国中卫在2022年夏天离开曼联加盟意甲球队后，仅一年便以自由转会方式重返英超。他的回归并非偶然——滕哈格在季前备战阶段明确表示需要经验丰富的后防领袖，而瓦拉内本人也渴望在职业生涯末期为红魔再战一役。
据Transfermarkt记录，瓦拉内2023-24赛季代表科莫出战17场意甲比赛，但球队最终降级。这段经历让他意识到顶级联赛的竞争强度，也促使他接受曼联开出的一年合同。英国《卫报》援引俱乐部内部消息指出，瓦拉内的训练态度和战术理解力迅速赢得教练组信任，成为更衣室稳定因素。
新赛季首轮对阵富勒姆，瓦拉内首发打满全场，完成5次解围和3次关键拦截，帮助球队2-0取胜。他的站位选择和出球节奏明显优于上赛季部分主力中卫，球迷们开始相信这位31岁的老将仍能撑起防线脊梁。
伤病阴影下的挣扎
然而好景不长。9月中旬对阵布莱顿的比赛中，瓦拉内在一次争顶后捂着大腿倒地，随后被诊断为股二头肌轻度拉伤。尽管缺席时间仅三周，但复出后的状态起伏明显。10月对阵布伦特福德，他两次冒顶导致对方形成射门，赛后Sofascore评分仅为6.2，创下回归后新低。
更严峻的考验接踵而至。11月初欧冠客场对阵加拉塔萨雷，瓦拉内上半场因膝盖不适被换下，核磁共振显示旧伤复发。这次他休战近两个月，错过了包括曼市德比在内的多场关键战役。WhoScored数据显示，他缺阵期间曼联后防线场均失球达到1.8个，较其出场时高出0.6球。
舆论压力随之而来。部分媒体质疑滕哈格过度依赖老将，而瓦拉内本人则在采访中坦言：“我知道年龄不饶人，但每次穿上这件球衣，我都会拼尽全力。”这种坚持虽令人动容，却无法掩盖竞技层面的客观局限。
足总杯的救赎时刻
转机出现在2025年1月的足总杯第三轮。面对英冠球队维冈竞技，瓦拉内首发出场并打满120分钟。加时赛第118分钟，对方前锋突入禁区形成单刀，瓦拉内从侧后方飞身铲断，皮球被挡出底线。这一动作被BBC体育形容为“教科书式的最后防线”，也成为比赛转折点——曼联最终通过点球晋级。
此役之后，瓦拉内连续五场英超首发，期间曼联取得4胜1平战绩。他在对阵埃弗顿的比赛中贡献全场最高的9次解围，并送出3次成功长传发动反击。《曼彻斯特晚报》特别提到，他的回追速度虽不如巅峰时期，但预判能力和协防意识仍是年轻队友的宝贵财富。
2025年2月对阵西汉姆联的关键战，瓦拉内与利桑德罗·马丁内斯组成双中卫搭档，零封对手的同时完成4次抢断。这场胜利让曼联暂时升至积分榜第五位，也让外界重新评估这位老将的价值。
余晖中的坚守
截至2026年2月5日，瓦拉内本赛季代表曼联各项赛事出场28次，其中21次首发。尽管出场时间受限于伤病管理，但他场均1.7次拦截和78%的空中对抗成功率仍位列队内前三。更重要的是，他在更衣室传递的职业态度影响着加纳乔、梅努等年轻球员。
滕哈格在1月续约谈判中多次强调瓦拉内的精神属性：“他不仅防守稳固，更是连接新老球员的桥梁。”俱乐部已启动与其商谈续约选项，但考虑到其年龄和伤病史，很可能仅提供短期合同。瓦拉内本人则表示希望踢到2026年欧洲杯后退役，届时将结束长达16年的职业球员生涯。
对于曼联而言，瓦拉内的回归或许不是重建的终点，却是一段值得铭记的过渡篇章。当他在老特拉福德夜场比赛中高举双手指挥防线时，那些曾经的欧冠冠军记忆仿佛重现。即便速度不再，那份属于冠军中卫的沉稳与担当，仍在为红魔的复兴之路默默铺路。
球迷们清楚，这样的坚守不会永远持续。但只要瓦拉内还在场上，曼联的防线就多一分让人安心的底气——这正是“瓦拉内重返英超助曼联状态回升”最真实的注脚。
